EDICIÓN JULIO - 2026
Cristián Calderón:
40 años al volante de una historia de compromiso con la niñez
Hay personas que dejan huella por los cargos que ocupan; otras, por los proyectos que lideran. Y también están aquellas que, desde la constancia, la confianza y el trabajo silencioso, se transforman en parte de la memoria viva de una organización. Ese es el caso de Cristian Calderón, quien este año cumple cuatro décadas en UNICEF Chile, convirtiéndose en el colaborador con más años de trayectoria en la oficina.
Durante estos 40 años ha visto pasar Representantes, equipos, gobiernos, emergencias y generaciones completas de profesionales. Ha sido guardia de seguridad, encargado de logística, responsable de productos y recaudación, conductor y, sobre todo, un testigo privilegiado de la historia de UNICEF en Chile.
A través de estos párrafos, te invitamos a conocer a quien ha dedicado gran parte de su vida a UNICEF Chile, acompañando desde primera fila los desafíos, cambios y logros que han marcado a la organización durante las últimas cuatro décadas.
Los primeros kilómetros de una larga ruta
Cuando Cristian llegó a UNICEF en octubre de 1986, nunca imaginó que estaba iniciando el viaje laboral más importante de su vida. Lo que parecía una oportunidad transitoria de reemplazo a un colega, terminó convirtiéndose en una historia de cuatro décadas.
En aquellos años la oficina era muy distinta. Eran apenas siete funcionarios, lejos del equipo que existe hoy. Cada persona cumplía múltiples funciones y el trabajo exigía una enorme capacidad de adaptación. Cristian comenzó desempeñándose en el área de seguridad, apoyando también el control de acceso y diversas tareas operativas de la oficina.
Aquel joven que llegó sin grandes planes definidos tenía sueños sencillos: construir una vida estable, tener una casa, formar una familia y salir adelante. Con el tiempo, esos sueños se fueron cumpliendo junto a UNICEF.
"Para mí, cada día era un desafío diferente", recuerda. "Pensé que estaría un tiempo y después me iba a ir". Sin embargo, la organización terminó convirtiéndose en su único empleador y en el escenario donde desarrolló gran parte de su historia personal y profesional.
Testigo de la historia y protagonista de momentos inolvidables
A lo largo de estos 40 años, Cristian ha desempeñado distintos roles. Tras su etapa en seguridad, asumió la logística de los productos de UNICEF destinados a la recaudación de fondos. Durante más de una década coordinó la llegada de contenedores, el inventario y la distribución de productos en todo el país, una tarea fundamental para apoyar el trabajo de la organización.
Más tarde llegaría el rol por el que la mayoría lo conoce: conductor de UNICEF Chile. Pero para Cristian, conducir nunca ha sido simplemente trasladar personas.
"Miro, pero no veo; escucho, pero no oigo", explica al describir una de las principales características de su trabajo. Para él, transportar a Representantes y colegas implica construir una relación basada en la confianza absoluta, donde las conversaciones, preocupaciones y decisiones que ocurren dentro del vehículo permanecen allí.
Durante cuatro décadas ha trabajado con nueve Representantes distintos, cada uno con estilos y personalidades diferentes. De todos guarda recuerdos especiales y aprendizajes. Algunos compartían su pasión por el fútbol, una afición que lo convirtió también en uno de los principales impulsores del equipo de fútbol de UNICEF Chile.
Pero no todos los recuerdos están asociados a momentos recreativos. Cristian también ha estado presente en algunos de los desafíos más complejos que ha enfrentado UNICEF en nuestro país. Uno de los que más recuerda es el terremoto de 2010. En medio de la emergencia, el equipo debió reorganizarse rápidamente para responder a las necesidades del momento, enfrentar dificultades de desplazamiento y garantizar la presencia de la organización en terreno.
También guarda en la memoria extensos viajes por zonas afectadas por desastres naturales, recorridos por caminos complejos y largas jornadas acompañando misiones de UNICEF en distintas regiones del país. Siempre con la misma convicción: llegar donde los niños y niñas más lo necesitan.
Entre las anécdotas más curiosas de su carrera figura haber transportado a personalidades internacionales que colaboraban con UNICEF, como la cantante y actriz Selena Gomez o el exfutbolista uruguayo Diego Forlán, durante sus visitas a Chile.
Un balance construido con orgullo
Cuando habla de su familia, Cristian reconoce que el apoyo de su esposa y sus hijos ha sido fundamental para sostener una carrera marcada por horarios cambiantes, viajes y disponibilidad permanente. De hecho, durante muchos años su familia estuvo profundamente ligada a la oficina, acompañándolo incluso en tareas de mantención y apoyo cuando UNICEF funcionaba en una casa y los equipos eran mucho más pequeños.
Hoy, al mirar en perspectiva, no duda en expresar orgullo por el camino recorrido.
"Me siento satisfecho de todo lo que he realizado", afirma. "Si tuviera que repetir mi vida, repetiría esta vida".
Lejos de centrarse únicamente en los logros personales, Cristian destaca el valor humano que ha encontrado en la organización y el compromiso de quienes forman parte de ella. Para las nuevas generaciones que llegan a UNICEF, su mensaje es simple pero poderoso: los desafíos son constantes y los momentos difíciles forman parte del camino, pero siempre hay que enfrentarlos con energía y convicción.
Después de 40 años de servicio, muchas personas podrían resumir su trayectoria en cifras, cargos o reconocimientos. Cristian prefiere otra imagen. Cuando le preguntaron cómo describiría estos 40 años si fueran un viaje en automóvil, respondió con una sonrisa:
"Un recorrido con muchas curvas"